Galaxie
Une galaxie est un regroupement de plusieurs milliards d'étoiles.
La Voie Lactée est notre galaxie, dont on peut observer à l'œil nu un des bras en spirale par nuit claire.
La galaxie spirale la plus proche et ressemblant vraisemblement à la nôtre, est la galaxie d'Andromède, appelée aussi M31 (du catalogue Messier), située à environ 3 millions d'années lumière.
Notre galaxie possède deux petites galaxies en orbite et qui sont appelées le petit et le grand nuages de Magellan, découverts par Magellan en 1519.
Une statistique sur 1500 galaxies a établi la répartition suivante des modèles de galaxies qui existent dans l'Univers : galaxies elliptiques : 13% ; galaxies spirales : 61% ; galaxies irrégulières : 3%.
Voir année lumière, Messier
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